Sorti en 1993, Les Visiteurs est devenu un film culte du cinéma français. On y suit les mésaventures de Godefroy de Montmirail (Jean Reno) et de son écuyer Jacqouille la Fripouille (Christian Clavier), propulsés du XIIe siècle à la fin du XXe après avoir bu une potion magique. Si l’histoire est fictive, les châteaux qui y apparaissent sont bien réels… et ils ont chacun une histoire fascinante.
Le véritable château de Montmirail, en Sarthe
Le château de Montmirail existe bel et bien, mais il ne se situe pas là où les scènes du film ont été tournées. Niché dans la petite cité médiévale de Montmirail, entre Le Mans et Chartres, à la croisée de l’Eure-et-Loir, du Loir-et-Cher et de la Sarthe, il domine le Perche Sarthois à plus de 200 mètres d’altitude.
Construit au XVe siècle, ce Monument Historique a vu passer de grandes figures : le roi d’Angleterre Henri II, le roi de France Louis VII, ou encore la princesse de Conti, Marie-Anne de Bourbon.
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Le château Comtal de Carcassonne : décor médiéval du film
Pour les scènes se déroulant à l’époque médiévale, l’équipe du film a posé ses caméras au château Comtal, au cœur de la cité fortifiée de Carcassonne. Édifié au XIIe siècle par les Trencavels, il a servi à la fois de résidence seigneuriale et de prison, avant d’être inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
C’est notamment dans la campagne environnante que fut tournée la fameuse scène où Godefroy décoche une flèche fatale à Fulbert de Pouille (Patrick Burgel), père de Frénégonde (Valérie Lemercier).
Le château d’Ermenonville : version contemporaine
Pour les scènes censées se dérouler à l’époque contemporaine (1993 dans le film), c’est le château d’Ermenonville, dans l’Oise, qui a servi de décor. Si ses origines remontent à 987, c’est au XVIIIe siècle qu’il prend son allure actuelle de maison de plaisance.
Son propriétaire de l’époque, le marquis René Louis de Girardin, transforme les extérieurs marécageux en jardins à l’anglaise, inspiré par La Nouvelle Héloïse de Jean-Jacques Rousseau.
En résumé, derrière le château fictif de Montmirail se cachent trois lieux bien distincts, chacun avec son caractère et son histoire : la forteresse historique de la Sarthe, l’imposante cité médiévale de Carcassonne et l’élégante demeure d’Ermenonville.
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Jules Jourdain est un passionné de voyages et spécialiste du monde du camping-car. Il rédige des articles thématiques mêlant conseils pratiques, récits d’escapades et actualités du secteur. Son objectif : accompagner les voyageurs dans leurs aventures sur les routes.
