Préparez vos valises, aventuriers dans l’âme ! Le plus imposant des vans Volkswagen revient sur le devant de la scène, et croyez-nous, il n’a rien perdu de son éclat. Six ans après son arrivée, le Grand California s’offre une cure de jouvence et promet quelques nouveautés croustillantes à ne pas rater. Découvrons ce qui attend les baroudeurs chics et connectés très prochainement…
Grand California : quand le grand frère sort du bois
Dans la famille des véhicules de loisirs Volkswagen, il y a le California, véritable star indétrônable du segment… et puis il y a son grand frère, celui qui joue dans la cour des grands : le Grand California. Basé sur le Crafter, ce géant fête cette année ses six bougies et s’apprête à souffler un vent de fraîcheur sur le marché. Volkswagen n’a pas hésité à remettre ce fourgon au goût du jour, histoire d’attirer à nouveau tous les projecteurs sur son modèle le plus sophistiqué.
À ceux qui craignent un modèle dépassé, rassurez-vous : le Grand California n’a pas pris une ride (ce n’est pas nous qui le disons, c’est objective… ou presque !). Mais une petite remise en beauté, ça ne fait jamais de mal, surtout lorsque l’enjeu est de rester dans la course des fourgons préférés des explorateurs modernes. L’apparition officielle de la “phase 2” du Grand California est d’ores et déjà calée pour le prochain Caravan Salon de Düsseldorf, référence européenne du véhicule de loisirs, à la fin août.
Une évolution technologique qui a du coffre
Soyons francs : le Grand California dispose de sérieux atouts face à son encombrant petit frère, dont la cote est surtout portée par l’effet Combi d’antan (ah, la nostalgie !). Dès 2019, le Grand California a su séduire par son allure et ses prestations sur une base mécanique ultramoderne : celle du Crafter. Cette base évolue même en 2024. Si extérieurement les changements restent subtils, toute la différence se joue à l’intérieur, côté technologie :
- Arrivée du Digital Cockpit Pro (instrumentation 100 % numérique)
- Renforcement des ADAS (aides à la conduite dernier cri), anticipant déjà la sévère norme GSR II
Voilà de quoi rassurer les geeks en herbe et les aficionados de la sécurité embarquée !
Implantations : deux versions pour combler toutes les envies
Que vous voyagiez en duo, en famille ou façon tribu d’explorateurs, le Grand California pense à tout. Deux implantations sont à l’honneur :
- Le 600 : la version « grande hauteur » (3,09 m sous la toise, ce n’est pas rien) se distingue par sa réhausse fixe. Dans ses 5,98 m de long, il embarque un astucieux lit de capucine dépliable, sans oublier un couchage transversal à l’arrière. On ne fait pas plus pratique…
- Le 680 : pour ceux qui voient large, ce modèle de 6,83 m embarque de confortables lits jumeaux. De quoi rêver d’aventure à deux sans se marcher sur les pieds !
Dans les deux cas, Volkswagen soigne la finition. La qualité de réalisation impressionne, et, soyons honnêtes, cela ne court pas les rues dans la catégorie des utilitaires transformés.
Nouveautés intérieures : chaleur et astuce au rendez-vous
Changement de look au programme, sans chamboulement radical : Volkswagen a misé sur l’ambiance et le confort. Fini le style un brin aseptisé du « tout blanc » : le nouvel habillage effet bois, baptisé Atami Bamboo, recouvre le plan de travail et la table de la cuisine, pour une atmosphère bien plus chaleureuse. Le sol s’accorde désormais à cette teinte, histoire de prolonger l’effet cocooning.
La praticité n’est pas en reste. Nouvelle astuce : la table dispose dorénavant d’un système d’accroche au bloc cuisine. Portes coulissantes grandes ouvertes, il devient possible de se créer une vraie dînette extérieure. Ajoutez à cela des filets intégrés dans les placards (pour que votre paquet de chips préféré reste à sa place dans les virages…), et on frôle le sans-faute. Côté options : signalons l’apparition bienvenue de stores de cabine occultants, pour un réveil 100 % paisible.
Pour les impatients, le plus simple reste de réserver son billet pour l’Allemagne et découvrir en exclusivité le Grand California, millésime 2026, au salon de Düsseldorf, entre le 29 août et le 7 septembre. Si l’idée de la saucisse allemande ne vous enchante guère ou si votre agenda est chargé, pas de panique : les envoyés spéciaux de Camping-Car Magazine se feront une joie de vous informer de toutes les nouveautés à venir. Alors, prêt à passer à la version grand format de l’aventure ?
Jules Jourdain est un passionné de voyages et spécialiste du monde du camping-car. Il rédige des articles thématiques mêlant conseils pratiques, récits d’escapades et actualités du secteur. Son objectif : accompagner les voyageurs dans leurs aventures sur les routes.
