Quand la vie semble prendre un virage serré, quoi de mieux que de mettre le pied au plancher… en capucine ? Fiona, 35 ans, a décidé de défier le pronostic médical et de partir sur les routes avec Dominique, sa grand-mère centenaire, pour un dernier voyage aussi inattendu qu’inoubliable. Résultat : une aventure sur roues, une leçon d’audace, et surtout, une inspiration contagieuse.
Quand l’annonce médicale devient un point de départ
En 2017, la vie de Fiona bascule : sa grand-mère Dominique, alors âgée de 100 ans, n’aurait plus que quelques jours à vivre selon les médecins. Entre elles, la complicité n’est pas toujours au rendez-vous, les relations restent distantes, mais Fiona, viscéralement attachée à sa famille, refuse la fatalité. Et si la meilleure façon de dire au revoir était, au contraire, de dire « en route » ?
Sa proposition, pour le moins culottée, laisse tout le monde pantois : partir faire le tour du monde en camping-car. « Nos avions une vieille capucine Hymer avec 200 000 km au compteur qui ne servait plus au fond du jardin », raconte-t-elle. Les parents, voyageurs avertis, n’en reviennent pas : « Quoi, tu veux mettre ma mère dans un camping-car ? C’est impossible. Elle est incontinente. » Voilà qui promet…
Du crash test à la renaissance sur roues
Avant de partir pour l’inconnu, place à une répétition générale de quarante jours : Dominique s’y casse le nez, et, lors d’une tempête de grêle, croit revivre les bombardements de son passé. Rien pour décourager la petite-fille et la grand-mère qui gardent le cap, prouvant qu’on peut avoir des premières fois à tout âge.
Le vrai voyage s’amorce en janvier 2019 : route du sud de la France, puis Andorre, Espagne, Portugal, avec le Maroc en ligne de mire. Mais la vieille capucine Hymer finit par se révéler trop étroite. En juin 2019, nouveau bolide : une capucine Rimor flambant neuve à 45 000 €, parfaitement aménagée pour accueillir Dominique et son déambulateur. Fiona dort dans la capucine ; Dominique, sur le lit dinette. Le camping-car devient vite un espace de vie, mais aussi d’imagination. « Il a fallu installer une piscine au milieu du camping-car pour la douche ! » plaisante Fiona, entre les anecdotes de fauteuil oublié dehors à 7 h du matin (bonjour les voleurs), adaptation aux rythmes de Dominique, et étape improbable dans un camp de réfugiés.
En s’écoutant, elles prennent le temps : 10 km par jour, selon l’envie de Dominique. Parfois, la vieillesse impose ses règles : Dominique se lève tard, Fiona s’adapte. Bilan : elles savourent chaque instant.
Quand le voyage soigne le cœur et recrée les liens
Fiona assiste à une véritable métamorphose : Dominique, sans plus d’avenir selon les médecins, « revivait ». Elle fête ses 102 ans, puis 103 ans dans le camping-car. Le fameux « syndrome du glissement » – quand plus rien n’a de sens – est balayé en même temps que les kilomètres. Les liens familiaux, distendus avant le départ, se retissent sur la route :
- Partager le quotidien, même dans la difficulté
- S’adapter aux contraintes de l’âge… et improviser !
- Retrouver une énergie nouvelle grâce à l’aventure
Dominique, d’abord installée en SSR (Soin de suite et de réadaptation), retrouve le goût de vivre. Mais l’histoire prend fin brutalement en 2020 : le confinement dû à la Covid les contraint à s’arrêter près de Valence. Dominique, qui rêvait de « tous les pays d’Europe en ‘ie’ : Italie, Roumanie, Russie… », s’éteint le 29 juin 2020, quelques jours après la fin de leur périple.
Une histoire contagieuse, inspirante et militante
Marquée à jamais, Fiona couche son odyssée sur papier : « 101 ans, mémé part en vadrouille » s’écoule à plus de 50 000 exemplaires, est traduit, et bientôt adapté au cinéma en 2025. Depuis, elle parcours la France pour la raconter, notamment lors de conférences comme au Salon des véhicules de loisirs 2024. « Mon histoire a fait le tour du monde », dit-elle. On la questionne souvent : comment faire ? Comment partir sans expérience, avec quel argent ? Fiona répond sans fard : elle a appris sur le terrain, économisé, acheté deux petits appartements en Vendée pour avoir des revenus, et prouve qu’avec 1000 € par mois et de la débrouille, tout est possible.
Au-delà de l’aventure, Fiona veut sensibiliser sur la place des aînés : « On ne sait plus quoi faire des personnes âgées », regrette-t-elle, plaidant pour des initiatives nouant les générations, à coups de camping-car ou d’autres idées vivifiantes. Elle lance aussi une pétition, « Croquer la vie jusqu’au bout, même avec un dentier », qui récolte plus de 12 000 signatures, et fédère une large communauté sur Facebook. Son récit inspire déjà d’autres, comme ce militaire parti en road trip avec sa propre grand-mère…
Conclusion : Ouvrir le champ des possibles !
Le courage de Fiona et Dominique bouleverse. S’il fallait une leçon à retenir : ne jamais croire que tout est écrit, surtout avec une bonne dose d’imagination (et de patience). Prendre la route à 100 ans ? Et pourquoi pas ! Après tout, « On peut avoir des premières fois à n’importe quel âge ».
Jules Jourdain est un passionné de voyages et spécialiste du monde du camping-car. Il rédige des articles thématiques mêlant conseils pratiques, récits d’escapades et actualités du secteur. Son objectif : accompagner les voyageurs dans leurs aventures sur les routes.
